Le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, a décoré les Léopards de la RDC ainsi que le staff technique de l’équipe nationale senior A, au cours d’une cérémonie officielle organisée ce mardi 22 septembre à la Cité de l’Union africaine.
Au total, trente et un footballeurs et huit membres du staff, dont le ministre des Sports, ont été admis au grade de « chevalier » dans l’Ordre national du Léopard, en reconnaissance de leur qualification et de leur prestation remarquable au Mondial 2026.
Le chef de l’État a tenu à saluer le retour de la République démocratique du Congo sur la scène mondiale après plus d’un demi-siècle.
« Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion », a-t-il déclaré.
Selon le chef de l’État, le parcours des Léopards à la Coupe du monde 2026 a suscité une immense ferveur nationale, unissant tous les Congolais, y compris « nos compatriotes de l’Est éprouvés par la violence, le déplacement et la séparation des familles. Leur place est entière dans cette joie nationale ».
Le grand chancelier de l’Ordre national du Léopard a, à cet effet, invité toute la nation congolaise à s’inspirer de l’esprit collectif de l’équipe pour consolider l’unité et la solidarité nationales.
Selon lui, la cohésion vécue autour du onze national doit encourager les Congolais à faire de leur appartenance commune une solidarité de chaque jour, bien au-delà des stades.
« L’unité que les Léopards ont fait vivre avec tant de force nous oblige donc, au-delà des stades. Elle nous appelle à prendre soin de ceux qui nous rassemblent et à faire de notre appartenance commune une solidarité de chaque jour », a insisté Félix Tshisekedi.
Au nom de ses coéquipiers, l’attaquant Yoane Wissa a, pour sa part, chaleureusement remercié le chef de l’État et le gouvernement pour les conditions optimales de préparation mises à leur disposition, ainsi que le peuple congolais pour son soutien indéfectible.
Cette cérémonie marque ainsi la reconnaissance officielle de la République envers les Léopards et leurs encadreurs à l’issue de leur parcours à la Coupe du monde 2026.
Solange Makwanya
